Schrijfwedstrijden vragen vaak om de inzending van een kort verhaal. Daar wilde ik mij eens aan gaan wagen. Ik kwam er al snel achter dat een kort verhaal schrijven nog moeilijker is dan een roman. Vooral het einde is iets waar ik vaak mee worstel. Ik hoopte dat Rick DeMarinis, schrijver en schrijfdocent, mij daarmee op weg kon helpen met zijn boek The Art & Craft of the Short Story. Hoewel DeMarinis ongelooflijk veel goede tips geeft voor het schrijven van een kort verhaal, kon hij mij maar minimaal vooruit helpen op de punten waar ik mee worstelde.

In Het zwembad van Yoko Ogawa zijn drie novellen samengebundeld waaronder de novelle “Het zwembad”, gevolgd door “Zwangerschapsdagboek” en “Studentenhuis”. De drie novellen zijn op zichzelf apart te noemen, mede doordat de intenties van de personages soms gewoonweg onnavolgbaar zijn. Vooral dit laatste zorgt voor een mengelmoes van frustratie en bewondering voor Ogawa’s schrijfkunsten.

Romantiek is niet alleen voorbehouden aan schrijvers van het feelgoodgenre. In menig boek, hoewel regelmatig als subplot, zit wel een romance verweven. Daarom leek het mij leuk, en praktisch, om er eens een schrijfboek bij te pakken dat speciaal toegespitst is op het romantische genre. Jennifer Probst, die ik verder helemaal niet kende, is een bestsellerschrijver, en in haar boek Write Naked deelt ze haar geheimen voor het schrijven van een romantisch boek. Ik moet zeggen dat ik na het dichtslaan van haar adviesboek een nogal onaangename nasmaak overhield.